ОБЩАЯ ХАРАКТЕРИСТИКА РАБОТЫ

Актуальность темы. В конце XX в. социальная защита населения стала основным атрибутом социальной политики любого цивилизованного государства. Задача большинства систем социальной защиты состоит в поддержании стабильности доходов людей, предоставлении равного доступа к медицинской помощи и оказании необходимых социальных услуг.

Определяющее влияние на системы социальной защиты в странах ЕС оказывают современные демографические тенденции (падение рождаемости ниже уровня естественного воспроизводства населения и его старение), усиление европейской интеграции и экономической глобализации. Это вызывает необходимость поиска в странах Евросоюза новых путей для достижения оптимального соотношения между экономическими и социальными составляющими общественного развития, которые позволили бы избежать конфликта между приоритетами экономического развития и принципами социальной справедливости.

В Конституции Российской Федерации зафиксировано, что Россия является правовым социальным государством. Словом "социальное” подчеркивается то обстоятельство, что такое государство призвано осуществлять политику, направленную на обеспечение определенного уровня благосостояния всех своих граждан, поддержку социально слабых групп населения и утверждение в обществе социальной справедливости. Неотъемлемой частью социального государства является система социальной защиты населения, необходимая для реализации материального благополучия граждан, содействия социальному согласию и солидарности в обществе. Перед Россией стоит задача создания такой системы социальной защиты, которая смогла бы достаточно быстро и качественно поднять уровень жизни социально неблагополучных групп населения и в то же время не оказывать сдерживающего влияния на развитие экономики. Решение этой задачи может быть найдено в создании гибких, способных быстро адаптироваться в новых экономических условиях программ социальной защиты, основывающихся на лучших мировых достижениях и учитывающих национальные особенности развития.

Поставленная в России задача создания социально-ориентированной рыночной

экономики требует осмысления характера развития и специфики функционирования систем социальной защиты в других странах. Такое осмысление может помочь определить пути дальнейшего развития этого института в России. Переходное состояние системы социальной защиты нашей страны открывает благоприятные возможности для использования наиболее удачных и эффективных примеров из опыта              социально-экономического              развития отдельных              стран.              Поэтому

исследование опыта стран Евросоюза в области формирования, организации и функционирования социальной защиты населения представляется актуальным для современной России.

Степень разработанности проблемы. Исследования проблем социальной защиты населения как одной из комплексных систем развитой рыночной экономики занимают важное место в работах многочисленных ученых и практиков в экономически развитых странах, в деятельности Международной организации труда, Европейского союза, Совета Европы, международных финансовых организаций, таких как Международный банк реконструкции и развития, Международный валютный фонд. Исключительно вопросами социальной защиты занимается Международная ассоциация социальной защиты. Наиболее пристальное внимание к проблемам социальной защиты приходится на 1970 - е - начало 1980-х годов, когда вопросы социальной политики и социальной защиты рассматривались как один из важнейших элементов теории социального государства. Это было связано со значительным ростом социальных расходов в общей структуре ВВП многих европейских стран, поэтому многие специалисты считали этот показатель основным в построении теорий "социального государства”. Это способствовало развитию систем социальной защиты в этих странах, основанному на учете взаимосвязей, существующих между отдельными элементами самих систем социальной защиты, а также с учетом конкретной социально-экономической ситуации. И несмотря на то, что национальные системы социальной защиты во всех странах с рыночной экономикой еще далеки от совершенства, их развитие не в последнюю очередь определяется достаточно высоким уровнем профессионализма специалистов, которые занимаются формированием политики в данной сфере.

Общетеоретические основы формирования и развития социального государства и системы социальной защиты населения заложены в работах классиков экономической мысли - А.Смита, Дж.Кейнса, Ф.Хайека, М.Фридмена, Дж.Бьюкенена. В частности, проблема государственного контроля над системой социальной защиты нашла свое отражение в работах сторонников неоклассического воззрения А. Маршалла, А.Пигу. Модель социального маневрирования доходами населения и активного вмешательства государства в вопросы регулирования социальной защиты раскрыты в исследованиях Дж.Кейнса. Отдельные положения экономической теории благосостояния представлены теорией экономической оптимальности В.Парето. Соотношение социальной справедливости с категориями равенства и свободы исследовались М.Фридменом и Дж.Ролзом. Проблемы становления и развития "социального рыночного хозяйства”, основой существования которого было положение о том, что правительство должно уравновешивать требования экономической свободы, эффективности и роста, с одной стороны, и потребность в социальной справедливости при распределении доходов, с другой, расссматривали в своих работах А.Мюллер-Армак, В.Ойкен, Л.Эрхард. Вопросы социальной защиты получили достаточно серъезную разработку также в работах таких известных экономистов, как У.Беверидж, Г.Аарон, Г.Эспинг-Андерсен, А.Аткинсон, П.Пирсон, Дж.Стиглиц, В.Шмаль, М.Г.Шмидт и других. На сегодняшний день внимание многих зарубежных специалистов в области социальной защиты сосредоточено на поиске новых путей для достижения оптимального соотношения между экономическими и социальными составляющими общественного развития, которые позволили бы избежать конфликта между приоритетами экономического развития и принципами социальной справедливости.

Исследования в области социальной защиты нельзя назвать традиционными для отечественной науки, что можно объяснить тем, что в настоящее время только начинает складываться научное направление, для которого характерно комплексное изучение вопросов организации, финансирования и управления системой социальной защиты в российских условиях. Это нашло отражение в работах таких ведущих специалистов в этой области, как Бабич А.М., Егоров Е.В., Жильцов Е.Н., Кадомцева С.В., Роик В.Д., Ракитский Б.В., Седова М.Л., Слезингер Г.Э., Якушев Л.П. Наряду с перечисленными учеными значительный вклад в период перестройки и кардинальных рыночных реформ в развитие теории и практики рынка труда, занятости и защиты от безработицы внесли Зущина Г.М., Заславский, И.Е., Плакся В.И., Ржаницына Л.С. и др. Исследованию способов и направлений реализации социального государства в России посвящены работы Гриценко Н.Н., Волгина Н.А., Гонтмахера Е.Ш., Калашникова С.В., Торлопова В.А. и др. Необходимо отметить труды по общим проблемам мировой экономики, глобализации и региональной экономической интеграции таких ведущих российских экономистов, как Борко Ю.А., Глухарев Л.И., Железова В.Ф., Ильин М.С., Колесов В.П. Некипелов А.И., Кулаков М.В., Осьмова М.Н., Фаминский И.П., Шемятенков В.Г., Шенаев В.Н., Чибриков Г.Г. , которые оказали большую помощь при формировании научной концепции диссертации.

Несмотря на наличие работ, посвященных проблемам социальной защиты населения, зарубежный опыт социальной защиты исследовался явно недостаточно. Прежде всего это касается организации социальной защиты в государствах Европейского союза. Важность изучения этого опыта предопределяется следующими обстоятельствами. Во-первых, в экономически развитых странах ЕС накоплен наиболее богатый опыт организации и совершенствования социальной защиты, во-вторых, этот опыт характеризуется многообразием моделей и подходов к социальной защите, сосуществующих в рамках Европейского союза, что дает возможность использовать наиболее удачные, соответствующие российской специфике элементы этих моделей. Таким образом, несмотря на наличие исследований в данной области, проблему исследования зарубежного опыта социальной защиты и возможностей его использования в России следует признать недостаточно разработанной, что и предопределило выбор темы диссертационного исследования.